国産KF-21戦闘機、米空軍と西海上空で初の連合編隊飛行

国産超音速戦闘機KF-21「ポラメ」が西海上空で米空軍戦力と史上初の連合編隊飛行を終えた。本格的な作戦配備を前に、韓米連合作戦遂行のための相互運用性を確認する手続きを経た。

6日、軍事専門ソーシャルメディアチャンネルのザ・ミリタリーチャンネルUSAと韓国軍当局によると、空軍第16戦闘飛行団隷下の第156戦闘飛行大隊所属のKF-21は先月23日、西海上空で米空軍と共に編隊飛行を実施した。韓国空軍のF-35、F-15K、FA-50をはじめ、米空軍のU-2S高高度戦略偵察機とF-35、F-16戦闘機が今回の飛行に大挙動員された。

今回の飛行は先月26日に始まった大規模な韓米空中連合訓練「フリーダムフラッグ」を前に、経験蓄積の次元で行われた。韓国空軍関係者は「KF-21がフリーダムフラッグ訓練の公式参加戦力ではないが、連合訓練の経験を蓄積する次元で参観しながら編隊飛行を実施した」と説明した。作戦配備前の機種を連合作戦環境に事前投入し、運用データを確保するのが目的だ。

米軍側は今回の飛行の成果を肯定的に評価した。米第7空軍は在韓米軍ウェブサイトを通じて今回の飛行を友情飛行と名付け、「飛行作戦中に両国空軍がどのように直接統合されるかを示し、韓半島内の韓米空軍の連合相互運用性と戦闘準備態勢を立証した」と明らかにした。

KF-21は老朽化したF-4とF-5戦闘機を代替するため、純粋な国内技術で開発された。最高速度マッハ1.81、航続距離は2900kmに達し、国産アクティブ電子走査アレイ（AESA）レーダーを搭載して探知能力を大幅に高めた。軍事専門メディアのユーラシアン・タイムズによると、既存のF-16と比較して機体寿命が34%長く、航続距離が50%伸びるなど、作戦持続性が向上したことが分かった。

7月に開発を終えたKF-21は9月、量産1号機が空軍に初めて引き渡された。軍は来年中後半から本格的な作戦配備に入り、2030年代初めまでに100機以上を導入して主力戦闘機として運用する計画だ。

※ この記事は韓国信用新聞（韓国語）の記事をAIが翻訳し、日本語版編集部が自動配信したものです。